帰省
　夏休み後半は年に一度の仙台への帰省。今年はお盆前の１週間に帰省する。この時期東北地方はお祭りシーズン。青森のねぶた祭り、秋田の竿燈祭り、仙台の七夕祭り。これで東北３大祭り。（これに山形の花笠祭りを入れて４大祭りと言う事もある。）パパは仙台の出身であるが、ねぶたと竿燈は見たことがない。ねぶたはちょっと遠すぎるので仙台泊→秋田泊→仙台泊の３泊４日の行程とした。
　お祭りシーズンなので東北道も混んでいるかと思ったが空いていて良かった。仙台へ向かう途中、福島で途中下車し五色沼に立ち寄った。全長3.6ｋｍのハイキングコースを巡りながら美しく輝く沼を見て回る。小学校以来であったが五色沼は相変わらず美しい色をしていた。

２日目・竿燈祭り
　仙台から秋田へは秋田自動車道でおよそ１時間３０分。仙台の七夕祭りを知っているだけに、駅前はもうお祭りムードか？と思っていたが、それほどではない。駅前からちょっと離れた大通りが本会場となっているせいか人通りもそれほど多くない。昼会場へはバスで数分行ったところにある。ここはさすがに人通りが多い。昼間は竿燈を手のひら、肩、額、腰にのせる競技大会になっているそうだ。どんなルールなのかは詳しく分からないが、小さな円が書いてあって、そこから出ないように順番に技を出していく競技のようだ。竿燈は想像していたより大きく、長さ１２ｍ重さ50ｋｇもあるそうだ。時折吹く風のいたずらで大きく円を外れてしまったり、支えきれなくて落としてしまう人もいた。かわいそうであるが観客にとってはそれも見ごたえのひとつだ。
　日が落ちると昼間とは別の大通りにたくさんの竿燈が現れ整列する。日が落ちるころになると、竿燈の大きさも幼稚園児が上げる小さなもの（といっても５ｍ、5ｋｇありますが・・・）から大きなものまで全部で４種類の大きさの竿燈が、ちょうちんに火をいれ幻想的な雰囲気の中いっせいに演技が始まる。小さな子どもから大人まで、写真のように所狭しと竿燈を上げるので、ときどき観客のほうへ倒れこんでしまうこともある。見ているほうもなかなかスリルがある。